Ici Londres

Posté le 16 octobre 2009 
Catégorie littérature anglo-saxonne

84, Charing Cross Road… Livre chouchou de nombreux blogueurs, objet de culte dans les pays anglo-saxons, la réputation de ce petit opus n’est plus à faire. En effet, la correspondance entre Helene Hanff et les employés de la librairie londonienne Marks & Co a tout pour séduire les amoureux des lettres. Visez un peu : une auteure américaine de pièces de théâtre à la recherche de livres rares et un libraire anglais ; la familiarité américaine et l’humour pince sans rire des Britanniques ; un pays riche qui vient de libérer l’Europe du nazisme et un autre valeureux, encore sous le coup du rationnement alimentaire. Et un dénominateur commun : l’amour des mots et des livres.

En 1949, Helene Hanff écrit à la librairie Marks and Co car elle est à la recherche d’éditions rares de grands classiques de la littérature anglaise. C’est le début d’une correspondance qui va s’étaler sur vingt ans, avec des creux évidemment. Mais entre Helene, l’américaine un peu fofolle et délurée, et Frank Doel, le libraire, s’instaure progressivement une relation d’amitié. Très vite, en plus de sa liste de livres, elle dévoile des morceaux de sa vie : son travail comme scénariste pour la télévision, ses déménagements successifs… Et prend la mesure de la situation économique en Angleterre. Parce que la vie à Londres lui semble à elle l’américaine plutôt difficile, elle envoie des colis d’œufs et de jambon à Marks and Co. En retour, tout le staff lui fait parvenir des lettres de remerciements, ému par sa gentillesse. C’est finalement ce qu’il y a de plus surprenant et de plus touchant dans ces 150 pages. Que des liens si forts aient pu se nouer entre des personnes qui ne se sont jamais rencontrées, ni vues (à part sur de vagues photos) ou même parlées, voilà qui fait forcément réfléchir le lecteur, à fortiori le blogueur.

Si le désir le plus ardent de l’Américaine est de se rendre en Angleterre - un souhait partagé par ses amis anglais -, ce voyage est régulièrement repoussé. Ce n’est qu’après la publication de ces lettres qu’elle se rend enfin dans le pays qui a attisé ses rêves. Mais une fois devant le 84 Charing Cross Road, force est de constater que la réalité n’est pas à la hauteur de ce qu’elle a imaginé : les portes sont fermées, Marks & Co n’existe plus. Reste cette correspondance qui témoigne de la force de la littérature et de ce qui peut exister par delà les mots…

84 Charing Cross Road84, Charing Cross Road
de Helene Hanff
Le Livre de Poche,158 pages
★★★★★

Related Posts with Thumbnails

Comments

11 Responses to “Ici Londres”

  1. keisha on 16 octobre 2009 9:16

    Tiens, j’ai bien envie de le relire, c’est excellent!

  2. In Cold Blog on 16 octobre 2009 9:45

    Encore une de ces “classiques” que j’ai découverts très tardivement grâce à la blogosphère, tout comme “Inconnu à cette adresse” par exemple.
    Si je ne me trompe pas, il y a une “suite” à ce livre mais qui est moins bien réussie, parait-il.

  3. Poudre de riz on 16 octobre 2009 9:54

    Un classique que je ne connaissais pas (encore un !), mais votre billet me donne furieusement envie de combler cette lacune. Merci pour cet avis ! ;)

  4. Jules on 16 octobre 2009 12:18

    Il y a un film tiré de ce livre je crois, j’aimerais bien le retrouver!

  5. Emma on 16 octobre 2009 19:55

    Keisha : ce n’est l’affaire que de deux petites heures ;-)

    In Cold Blog : mais comment est-ce possible ? Si je ne m’abuse la librairie n’existe plus, sans parler des autres personnages présents dans la correspondance ?

    Poudre de riz : merci de ta visite, à bientôt ;-)

    Jules : pas encore vu mais le casting est plutôt pas mal : Antony Hopkins et Judi Dench…

  6. Leiloona on 16 octobre 2009 19:57

    Il y a un an, je ne le connaissais pas, mais depuis que je le vois fleurir sur les blogs, j’ai bien envie de le découvrir moi aussi ! :))

  7. Emma on 16 octobre 2009 20:04

    La réputation de ce petit livre n’est pas usupée, n’hésite pas :-)

  8. sylire on 17 octobre 2009 22:33

    Un incontournable pour les amoureux des livres !

  9. Theoma on 19 octobre 2009 10:34

    Un grand coup de coeur et le film me reste à voir.

  10. LVE on 19 octobre 2009 11:19

    Han. De quoi j’ai l’air ? (réponse pas indispensable :)), je ne connaissais même pas l’existence de ce livre !

  11. Emma on 19 octobre 2009 13:03

    Sylire & Theoma : 100 % d’accord avec vous les filles ;-)

    LVE : heureusement que Cafebook est là pour t’informer des livres sortis… en 1970 ! :-))

Laisser un commentaire